Scritto nel 1950, due anni prima del Vecchio e il mare, che valse a Hemingway il premio Nobel per la letteratura, Di là dal fiume e tra gli alberi è considerato una sorta di romanzo d'addio, intriso com'è di presentimenti e permeato da una disperata, tenace autodifesa.
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Una trepida consapevolezza di sé contraddistingue infatti il protagonista del romanzo, un cinquantenne colonnello americano, maschera del vecchio Hemingway reduce dalla Seconda guerra mondiale, follemente innamorato di una ventenne nobildonna europea, sullo sfondo di un ambiente in gran parte veneziano che va dall'Hotel Gritti all'Harris Bar, dalla laguna ai palazzi della gente bene. Un personaggio che con i suoi pazzeschi e disperati modi di dire, di fare, di bere, di distruggersi con dolcezza segna la maturità della disperazione di uno scrittore che inizia a sentire il peso della propria vita.
