C'è una parola che attraversa il nostro tempo come un filo teso, percettibile in ogni conversazione, in ogni respiro affannoso e in ogni «non ce la faccio piú» sussurrato o gridato. È la parola «stress». La usiamo continuamente, spesso con leggerezza, quasi fosse un'etichetta generica per ogni disagio.
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Ma dietro questo termine - usato troppo e male, eppure potentissimo - si nasconde un fenomeno biologico complesso, una risposta adattiva che ha garantito la sopravvivenza della nostra specie e che tuttavia oggi rischia di diventare una delle principali minacce per la nostra salute. Lo stress non è solo una sensazione psicologica: è una straordinaria forza biologica che modella il corpo, il cervello e la salute lungo tutto l'arco della vita. In questo libro Antonella Viola esplora in modo rigoroso e accessibile le forme in cui lo stress agisce sul cervello e sul cuore, sul sistema immunitario e su quello ormonale, intrecciandosi con moltissime funzioni vitali. Dall'appetito alla digestione, dal sonno al desiderio sessuale, lo stress modula equilibri delicati che riguardano la salute e la qualità della vita.
