Esiste un luogo noto soltanto ai più abili furfanti al mondo. Un posto unico, super segreto e inaccessibile a chiunque, a meno che non si venga reclutati per frequentarlo. È Crookhaven, la scuola in cui generazioni di ladri sono state addestrate alla difficile arte della ruberia.
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Quando il tredicenne Gabriel Avery, borseggiatore dalla memoria infallibile, viene avvicinato dal preside Caspian Crook in persona non ha idea che la sua vita sta per cambiare: ad attenderlo sull’isola ci sono tanti Apprendisti come lui, impazienti di iniziare le lezioni di Crimnastica e Trucchi del mestiere, e di mettersi alla prova per aggiudicare alla propria squadra – Meritevoli o Élite – la Coppa degli Storti, l’ambito premio assegnato a chi totalizzerà il punteggio massimo a fine anno. Per scalare la classifica ogni mossa è buona: scippare i compagni di classe senza farsi pizzicare, rispondere alle domande trabocchetto del preside e, soprattutto, riuscire nell’impresa più ardua di tutte, l’Irruzione. Ma violare la stanza meglio sorvegliata dell’intero istituto non è affatto facile, e Gabriel, intenzionato a trionfare, capirà presto che per farcela dovrà mettere in atto il piano più folle che abbia mai escogitato, e infrangere una o due regole... Età di lettura: da 10 anni.