Siamo in un villaggio al centro della Francia. La vita scorre tranquilla, forse un po' troppo placida. Lì sono rimasti soprattutto gli anziani, contadini e artigiani, mentre i giovani sono partiti verso la città. Un martedì di carnevale arrivano nel villaggio Vianne Rocher e la sua bambina Anouk.
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La donna, molto simpatica e originale, rileva una vecchia panetteria e la trasforma in pasticceria, luogo di incontro di tutti gli anticonformisti del villaggio. Le si oppone il giovane parroco che vede in lei quasi una potenza demoniaca e così si accende una specie di guerra tra benpensanti e "golosi".. - Siamo a Lansquenet-sous-Tannes, un villaggio al centro della Francia, dove la vita scorre placida. È una comunità chiusa, dominata dal giovane curato Francis Reynaud. È martedì grasso, una tradizione pagana avversata dalla Chiesa, quando nel villaggio arrivano Vianne Rocher e la sua giovane figlia Anouk. La donna è simpatica e originale, sexy e misteriosa, forse è remissaria di potenze superiori. Vianne rileva una vecchia pasticceria, ribattezzata "La Celeste Praline", che ben presto diviene, agli occhi del curato, un elemento di disordine. Anche perché Vianne non frequenta la chiesa e inizia ad aiutare chi si trova in difficoltà: il maestro in pensione Guillaume, l'adolescente ribelle Jeannot, la cleptomane Josephine, l'eccentrica Armande. Ben presto il tranquillo villaggio diventa più disordinato, ribelle e soprattutto felice. E lo scontro tra Benpensanti e Golosi, tra le delizie terrestri offerte da Vianne e quelle celesti promesse da padre Reynaud, tra Carnevale e Quaresima, diventa inevitabile.
